đương nửa chừng tô phở [bò] chín

— cần ghi chú ở đây: đối với hoạ sĩ duy thanh

phở chỉ phở bò và chín —

bỗng nghe bên tai giọng ai (!) mà trầm

mà ấm

[hết sức nhiệt thành]

... thế!

 

tôi day sang [khá nhẹ nhàng]

“ô! giáo sư chung hoàng chương”

[thật như đếm]

— cần nhấn mạnh ở đây: chúng tôi sống chung một thành phố

thi thoảng phở phiếc [thế này] đụng nhau

... han hỏi

[chuyện thường tình] —

 

vâng!

 

... từ tốn [ăn]

từ tốn ậm ừ [ấy đạo]

được thể giáo sư đứng ngay trước mắt hất hàm

[nửa thăm dò nửa tự mãn

... khoe]

đại khái: “ông chắc biết bọn san jose chửi tôi tay sai việt cộng

nằm vùng?”

 

“tại sao!”

“thì mấy dự án tôi làm ở việt nam”

“thế! họ chửi đúng / hay sai?”

(...)

ánh nhìn của giáo sư [phóng thẳng vào tôi]

 

và thực nhanh chóng hướng qua tay chủ hiệu phở

- nheo mắt ngầm hỏi “có bàn trống chứ!”

phát húp liền tù tì bốn muỗng nước phở

[chẳng nghĩ gì]

còn giáo sư xẹt nhanh theo hướng [bàn tay xoè] của tay chủ hiệu phở tháp rùa

... không buồn từ tạ

 

tôi ngửa ra

tăm trễ một bên miệng

tựa hẳn lưng vô ghế tự hỏi “quê hương là chùm khế ngọt*

... cũng không biết chừng!”

 

 

 

 

 

... vừa nhón miếng thịt heo quay, tôi hỏi “ông lặn đâu mất biệt cả tháng nay?” - gã khinh khỉnh nhai giò lụa, văng tục “địt mẹ thằng đại úy a, hơn gì tôi (!) nó nắm chức hội trưởng?” - hớp ngụm vang đỏ, tôi nhũn nhặn “ông chửi nó, tôi hoàn toàn hiểu được, đến tôi hội phó ngoại vụ còn choảng nó nữa là ông!” - gã liền xẵng giọng “thế! nọ nay có chi lạ?” - bản chất từ tốn cố hữu, tôi đổ thêm vang đỏ vào ly gã, nói “các bà nhắc ông quá, nhất là hương sầu mộng, tìm ông, cứ như cuống cuồng ấy!” - gã trừng mắt, buột mồm “tôi đếch quan tâm!” - tôi kêu “ơ hay! mình cốt cán, phải thể diện, phải đi đầu chứ lỵ!” - tợp ngụm vang, gã gằn giọng “đại úy a, nói tôi nghe, nó có gì hơn tôi chứ!” - “cùng chiến hữu với nhau cả!” - “ chiến hữu thế đéo nào cái ngữ ấy, trong khi bọn tôi băng rừng sâu, nó ngồi ở tổng tham mưu, ở quân nhu...” - “thì cũng nhà binh đấy thôi!” - “nhưng ông phải biết, honda 67, đời nhà binh, hai mai vàng trên ve áo, ngày ngày nó lượn, lách khắp ngả ba / ngả tư sài gòn, ông có biết (!) bao nhiêu trái tim của các em sinh tố tan nát chứ!” - “quả có chuyện đó thật, nhưng ông thử nghĩ, trai trẻ bao lăm mà đầu bạc!” - gã phát hét tướng lên “người đừng có giở giọng thơ thẩn với tôi, tôi thì, tôi gí b... vào” - gục gặt đầu, tôi khoát tay tiến về phía bà hội phó nội vụ, nói rõ to “you're free to go... you're free to go...”

 

- man!